Geografia

Quando criança, “ser cientista” era uma pronta resposta a tradicional indagação “o que você vai ser quando crescer”. Tinha uma vaga impressão do que era essa profissão (não escapava do afamado estereótipo homem-de-branco-em-laboratório-asséptico-manipulando-misteriosos-líquidos), mas plena convicção de que deveria estudar muito – e isso, para mim, era suficiente.

Não me tornei um cientista, stricto-sensu. Muitas outras pessoas que compartilhavam o mesmo sonho que eu, porém, conseguiram. Levantamentos indicam que 90% dos cientistas que já apareceram pelo planeta Terra ainda estão vivos. O número de pesquisadores duplicam a cada dez anos. Já tem gente profetizando que, no futuro, todos serão cientistas. E isso não quer dizer que o princípio da igualdade de oportunidades valerá.

A maioria dos cientistas atuais vive proletarizada em lucrativos laboratórios. Circunstâncias especiais permitem a formação de uma elite científica dirigente dos rumos das pesquisas – nos centros de pesquisa ou nas universidades. Entre essa elite e um cientista comum há uma distância abissal. Recursos, prestígio, repercussão de novas idéias, são variáveis que diferenciam o cientista-general de um cientista-soldado.

Essa rígida “divisão social” é oportunamente sublinhada por Robert Melton, um sociólogo estadunidense, como Efeito São Mateus: “Porque a todo o que tem, dar-se-lhe-á, e terá em abundância; mas ao que não tem, até aquilo que tem ser-lhe-á tirado” (Mateus, 25:29). Precocemente descoberto, o Efeito São Mateus traumatizaria crianças sonhadoras com muito zelo pelos estudos. Felizmente, as piores descobertas se dão quando adulto.

No princípio, um pai bastante ciumento tinha uma filha virgem, já em idade de casar. A beleza da filha atiçava ainda mais o cioso pai. Não queria deixá-la casar com qualquer um.

O velho era excessivamente criterioso. Pra cada pretendente, colocava uma dura exigência, uma prova a ser realizada. Capturar onça, recolher uma dúzia de dentes de jacaré e atravessar o rio Araguaia, cheio de piranhas, pelado e com o corpo coberto de sangue de boi eram algumas das dificílimas tarefas dadas aos candidatos a genro.

Todos ficavam pelo caminho. Exceto um, que cumpriu todas as provas e, como prêmio, exigiu a moça em casamento.

Entretanto, o velho não havia entregado os pontos. Como última cartada, palmilhou todo o rio Araguaia na busca de raríssimas piranhas vermelhas e colocou-as no útero da filha. O velho avisou o futuro genro (ainda bem!) e entregou a moça em casamento.

Desconfiado, o índio, meio a contragosto, resolveu pedir ajuda a um velho amigo, um macaco prego. Deu-lhe a possibilidade de ter a primeira noite com a sua esposa. Não deu outra. Na primeira investida, as piranhas avançaram no macaco e arrancaram-lhe o prepúcio (e, por isso, até hoje o macaco prego é naturalmente circuncidado).

O sortudo não desanimou. Consultando um velho pajé, descobriu uma alga (também raríssima) mortífera para as piranhas. Após consegui-la, em dois dias de aplicação conseguiu matar todas as piranhas.

Aliás, minto. Ficou uma. Pequenininha e arisca, escondeu-se lá no fundo da entrada feminina. Até hoje, e de mês em mês, em ataque feroz, faz a mulher sangrar pra caramba. Não é bom mexer com as moças nesse período – uma vez que a pequena-piranha-interior está muito brava e pode morder qualquer coisa nas proximidades (ui!).

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Essa é uma lenda karajá. Certamente muito didática na educação sexual dos pequenos karajá. “Meu filho, se cuide. Não dê trela pras meninas, tá?” Ou: “Minha filha, agora quero que você namore o filho daquele cacique rabugento…”

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Ontem foi o último dia dos Jogos Indígenas do Tocantins, realizados em Palmas. O evento contou com representantes das sete maiores etnias indígenas presentes em território tocantinense. Uma ótima oportunidade para conhecer a diversidade cultural do índio brasileiro.

Lester Brown, um dos mais conceituados intelectuais norte-americanos, deu o ar de sua graça apocalipticamente afamada. Em seu mais novo livro, continua alertando sobre O Fim. Antes, o mundo acabaria pelos milhões de manés subnutridos. E, ao que parece, a culpa agora é dos ascendentes chineses e indianos.

Diz o notável – eleito um dos jovens mais brilhantes dos EUA nos anos 1960 – que o mundo entrará em colapso caso o american way of life seja estendido à gigantesca população indiana e chinesa. Esse tantão de gente comendo no Bob’s e tendo dois automóveis na garagem assusta – naturalmente.

A curiosidade aqui é o eixo da discussão estar em torno dos quase dois bilhões de pessoas consumindo como um branquelo classe média estadunidense – e não, apropriadamente, da sustentabilidade do consumismo símbolo do país de Mr. Bush.

Pessimismo sempre foi seu trunfo. A idéia da Revolução Verde, posterior a 2a Guerra Mundial, teve em Brown seu entusiasta e árduo defensor. Os gráficos já apontavam para um período de transição demográfica – Brown apostou na ‘Explosão Demográfica’; incorreu ainda em um erro crasso – caro também a Malthus – de não considerar que a evolução tecnológica poderia resolver alguns problemas básicos na produção e produtividade alimentar.

Brown enxergava apenas duas soluções possíveis, em seu famoso ‘Mundo em crise’ (In the human interest, 1974). A primeira, invocava o bom senso dos consumidores. Alertava para a finitude dos recursos naturais, e blábláblá. Trinta anos depois, a ineficiência desse discurso ingênuo é indiscutível. A segunda, mais bem trabalhada, mais enfática, era a responsabilidade dos Estados – principalmente aqueles dos países subdesenvolvidos – em elaborar políticas eficientes de planejamento familiar. Considerava assim que o aumento da população era um perigo ao meio ambiente. Especulava cenário dantesco caso a população ultrapassasse os seis bilhões de habitantes.

Levando em conta os recursos tecnológicos de hoje e os avanços nas ciências agrárias, a Terra suporta, tranqüilamente, oitenta bilhões de pessoas – já assegurava Milton Santos, o mais importante geógrafo que a Terra Brasilis conheceu. Sem american way of life, obviamente.

Para os verdes de plantão, nunca é demais ressaltar que o nascimento de um bebezinho no país de Brown é muito mais preocupante, para o meio ambiente mundial, que dez pimpolhos paridos na Eritréia.
[Aqui, inspiração desse post]

LA GÉOGRAPHIE ÇA SERT D’ABORD À FAIRE LA GUERRE

Os milicos ianques não gostaram. Os professores de Geografia adoraram. O Google Earth representa uma revolução no ensino de Geografia. Os velhos mapas com meia dúzia de cores em breve estarão aposentados. Ou, pelo menos, se igualará em importância ao velho mimeógrafo encostado no depósito. Nenhum incauto poderá mais ser enganado; a Argentina não é alaranjada.

Já faz bem uns dois meses que passeio pelo planeta utilizando o tal. Não na quantidade de tempo que acredito como ideal (o que? Oito horas em frente ao PC na China é suficiente para me internarem? Oh, Deus, gracias por esse sol tropical…). Mas… como não existe nada perfeito, o Tocantins e o Mato Grosso do Sul não existem nesse super-mega-ultra-hiper modernoso programa. A inexistência do Lago de Palmas, formado em 2001, demonstra a desatualização do banco de dados do software.

Todavia, porém, contudo, entretanto… não são essas coisinhas que tiram seu fascínio. São assombrosos os detalhes das imagens. Tão apurados que vários governos já se manifestaram contra o programinha. China, Austrália e os militares norte-americanos já menearam a cabeça, horrorizados.

Novos sentidos são dados às escandalosas idéias de Yves Lacoste em A Geografia serve, antes de mais nada, para fazer a guerra, de 1975. Nesse livro, o geógrafo francês identifica duas geografias: a “Geografia dos Estados Maiores” e a “Geografia dos Professores”. Essa, neutra, asséptica, desinteressada. Aquela, saber estratégico, útil aos Estados e corporações capitalistas. Em processos concomitantes, o fortalecimento dos raciocínios espaciais se dava ao mesmo tempo em que um saber geográfico banal se popularizava, através da inútil, chata e decorativa geografia escolar.

Cinco anos depois, Lacoste escreveu “Os objetos geográficos”, publicado originalmente em “Cartes et Figures de la Terre” e traduzido para o português em 1988. Nesse texto, o eminente geógrafo apontava as dificuldades em fazer o levantamento cartográfico quando não existia ainda o ‘olhar vertical’, a ‘vista de cima’. Considerar, controlar, dominar, atravessar – sublinha Lacoste – eram preocupações tanto dos dirigentes das grandes empresas quanto dos chefes de Estado. E isso centenas de anos antes de existir propriamente uma Geografia instituída – escolar ou científica.

Pois bem. A tese da supervalorização dos mapas era válida quando produtos cartográficos eram objetos sigilosos nos quartéis e gabinetes de guerra. O aumento insano de informações viabilizado nesse mundo internético poderia mudar as regras do jogo. Os mapas sistemáticos se tornaram eminentemente públicos e os mapas temáticos já não são mais inacessíveis. Muda o paradigma?

Estar nu nos dá a sensação de insegurança (excetuando Luz Del Fuego e discípulos). Insegurança gera paranóia. Isso talvez explica a histeria daqueles que amaldiçoam o Google Earth. Eles estão pelados. Ao contrário do que acontecia no passado, é pouco provável que essa nudez favoreça um lado de qualquer guerra. Afinal, ambos guerreiros estão nus.

Alguns apelam pela suscetibilidade ao terrorismo. Considerando que o terrorista está vestido e muito bem escondido, pode até ser procedente. Ocorre, todavia, que o Google Earth não é a fonte cartográfica de algum terrorista nerd, desejoso de explodir alguma torre por aí. Nesse mundo de zilhões de informações, as coordenadas geográficas da Casa Branca estão a um olhar sobre uma planta urbana da cidade de Washington. Chega ao limite da ridicularidade esmaecer o palácio presidencial, como se isso bastasse para despistar mísseis inimigos.

Enquanto isso, a nova “Geografia dos Professores” se diverte com o maravilhoso mundo oferecido pelo Google.

Vazio onde antes estavam as duas torres do WTC.

As duas torres do CN ainda estão de pé.

Eleição acirrada, defesa do estado-mínimo, importância da luta contra o eixo do mal, políticas rígidas de controle migratório. Um Bush de saias?

Para a felicidade da crescente comunidade pobre e discriminada (aqui incluído os mais de dois milhões de turcos), a Alemanha está fora do circuito mundial de furacões. Nenhuma previsão de se ter na terra do chucrute o desastre social que sucedeu em New Orleans, portanto.

Se quiser mesmo imitar seu colega em Whashington, a mais-que-provável eleita Angela Merkel deverá mostrar sua incompetência em outros departamentos. Se, ao menos, conseguir governar.